现在通行的小说《西游记》唐僧的身世是这样的：唐僧的父亲是陈光蕊，母亲是殷小姐。陈光蕊携夫人赴任，途中遇见水贼刘洪，刘洪杀死陈光蕊，霸占了殷夫人，还冒充陈光蕊去做官。殷夫人当时已怀有身孕，含羞忍辱生下一个男婴，抛在江中。男婴顺水漂流到一座寺庙门前，被老和尚收养，起名江流，他就后来的唐僧。江流长大后，老和尚告之身世，江流去与母亲相认，报官领兵抓住刘洪，给父亲报了仇。

这段故事，在明代刻印的《西游记》版本里，有的有，有的没有。现在印刷的《西游记》版本里，有的是第九回，有的单独列成附录，插在第八回、第九回之间。这个身世故事到底是吴承恩原本所写、后被人删去，还是原本所无、后被人添加，一直争讼不休。

我的看法是，吴承恩原本并没有这段，是后来人加进去的。

关于这段身世故事有几点事实：

一、这段身世故事和杨景贤《西游记》杂剧里的唐僧身世故事基本上情节一模一样，只有几处具体的地名、官职名不同。比如杂剧里陈光蕊是去洪州做官，小说是去江州；杂剧里殷夫人的父亲是大将，小说里是丞相。

二、这段身世故事本身有许多不合情理之处。

清代《西游记》评点家陈士斌在所撰《西游真诠》第九回回评中曾罗列出多项，择其要者诸如：“状元之母何至单身侨寓？宰相之女宁乏护送赴官？州牧夫人断难私到江干，片板作筏亦非保赤善策；现宦之慈闱何别后遂成乞丐？即曰官拘资格必无一十八年不调；虽云亲友稀疏岂无一二瓜葛闻问？寻亲认母何能径入内衙？……”诸如此类罗列了十余项。 ((引自吴圣昔《〈西游记〉唐传的形成和删落问题考辨》，http://www.xyjg.com/0/21/WU/xinkao/21-wu-3-4-006.htm))

三、这段身世故事与前后文有一些矛盾之处。比如这段故事中收养唐僧的是法明长老，后文却说“迁安和尚将他养”。这段故事说陈光蕊赴江州赴任，后文却说“洪州剿寇诛凶党”。这段故事中陈光蕊赴任的年份是贞观十三年，后文唐僧长大准备去西天取经时，居然还是贞观十三年。

四、前后文中也有一些与这段身世故事呼应的地方。比如第九十三回唐僧说“我想着我俗家先母也是抛打绣球遇旧姻缘，结了夫妇”，第九十九回唐僧的灾难簿上写着“金蝉遭贬第一难，出胎几杀第二难，满月抛江第三难，寻亲报冤第四难”，抛打绣球、寻亲报冤等事只在身世故事中出现过。如果前文没有提起，这里贸然出现，显然会让人感到突兀不解。

这几点事实虽然是确定无疑的，但大家却对其作出了完全不同的解释，得到了截然相反的结论。有人说，这段身世故事本身情节太不合理，跟前后文也多有矛盾之处，显然不是吴承恩写的，而是后来人加进去的。有人说，那几个矛盾之处可以解释成流传过程中出现的错误，但如果吴承恩原本没写这段故事，后文的呼应之处则绝对没法解释，所以是吴本有、后人删掉的。更有人说，那些矛盾与不合理之处是吴承恩故意的，故意彰显此故事的荒诞不经，是为了表达其微言大义。

小说里的身世故事明显是根据杂剧改的，改得还有点粗心，大部分地方把洪州改成了江州，却有一处“洪州剿寇诛凶党”忘了改，留下了痕迹。有人认为这证明了身世故事是吴承恩原本没有，是后来的好事者根据杂剧加进去的。有人认为这证明了身世故事是吴承恩原本就有，因为吴承恩写《西游记》是在民间流传已久的西游故事基础上写的，而这段身世故事当时已经十分流行，杂剧可证。

总之，不管是正方还是反方，不管认为吴本原来有没有这段文字，双方都拿这些事当论据来证明自己的观点，而他们的观点却是完全对立的。同样一批事实，正着解释也可以，反着解释也可以，正反两面都能解释得通。

所以，我觉得，就目前情况来看，靠这些证据得不出结论。

我认为吴本原无这段身世故事，根据的是故事结构，是从前后情节连贯的角度看。

在这段身世故事的前面，是孙悟空的故事，悟空闹天宫，被压在五行山下，佛祖降服悟空回山之后，想找个人取经，观音奉命去东土寻找取经人。在这段身世故事的后面，是唐太宗入冥府，回来做水陆大会超度亡灵，大会由高僧玄奘主持，玄奘在会上被观音看中作为取经人。

讲唐太宗的故事，这已经是另起一头了。中间又插进一个前后都不挨的唐僧身世，这故事就三个头了，太乱。吴承恩一定不会这么安排。通观全书，吴承恩的故事结构都是安排得很合理的，一环引出一环，环环相扣，绝不会没来由地楞插入一段。如果他要讲唐僧身世，也应该在讲完唐太宗故事之后、玄奘出场之时，顺便讲下玄奘的故事，不应该插在唐太宗故事之前讲。

如果说前文提到的那些矛盾都可以用各种方式解释，这种结构上的不合理是没法解释的。只能说是某个后人，某个对小说全局的驾驭能力不如吴承恩的人，为了某种原因，根据杂剧加入了唐僧身世故事。

我这推论如果合理，这说明吴承恩的《西游记》是真正由唐僧主角转成孙悟空主角了。杨景贤的《西游记》杂剧是以唐僧身世开头。吴承恩的《西游记》则是以孙悟空的身世开头，唐僧的身世根本没讲。从《大唐三藏取经诗话》开始，猴子的戏份一步步地增多，最后终于取代唐僧成为了主角。作为一个深爱悟空的人，我要再次说一句，感谢吴承恩。

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