曾经在我的笔记软件使用历程中总结了我对笔记软件的需求：

  1. 可以离线使用、在线同步，电脑、手机都能查看、修改
  2. 可以插入图片
  3. 方便的搜索功能
  4. 可以导入导出，方便以后迁移

以这个需求总结为标准去选择软件，Evernote 是一个理想的结果。这两年我一直在用 Evernote，用得挺愉快。

但是，生活中常常发生这种情况：

在遇到某个东西之前，你不知道你还有那种需求，因为你以前根本不知道还可以做那种事。在遇到那个东西之后，你发现那样做好爽，那个东西成了你的必需，你再也无法忍受没有它的日子了。其实，那种事你早就朦胧地想要了，只是没有明确意识到而已，是那个东西唤醒了你潜在的需求。

WorkFlowy 就是这种东西。

Workflowy 是一个建立多级列表的网络应用。虽然是网络应用，却比我用过的所有桌面软件都更加流畅、好用。

在 WorkFlowy 里创建和编辑列表非常轻松愉快。其鼠标和键盘的操作都非常符合直觉，完全不用去学，有随心所欲的快感。想着，这里应该是这样吧，不知道行不行，试一下，结果果然就和预想的一样。

WorkFlowy 的网站介绍说，其实所有的东西都可以写成多级列表的形式。我使用之后感到完全同意。其操作的流畅、好用，让我有冲动把所有东西都层级结构化，都用列表的形式写出来。

多级列表虽然看似简单，但是这种层次结构清晰的方式不仅让人写出来的东西更加有条理，而且也能帮助人理清思路，让思维也更有条理。

用了 WorkFlowy 之后，我简直疑惑以前怎么能忍受没有层级结构的文档编辑器那么久。

对以上这些话不能理解的，去试用一下 Workflowy 就会明白，它真的很好用！

接触 WorkFlowy 之后，我总结了一下，其实，我早就想要一种具有以下功能的编辑软件了：

  1. 能建立具有层次关系的列表。
  2. 列表的各个节点可以折叠、展开。
  3. 能插入图片。
  4. 方便的鼠标操作，比如拖曳改变顺序。
  5. 方便的快捷键操作，比如设定级别。
  6. 列表很大、内容很多的时候仍然保持高性能。
  7. 搜索。

附：对上述需求的解释：

层级结构与折叠 ：

层级结构与折叠，对于撰写短文章来说可能差别不大，对于长文章来说却非常重要，而且文章越长就越重要。

文章越长，结构就越重要，但是文章长了，就无法一眼看到文章全貌，难以对文章有一个全局把握。这可以说是一对矛盾。

这种情况下，如果把文章某些细节部分折叠起来，只显示出各部分的要点，那么就更容易把握文章全局。

如果我要专注于某一部分，那么展开这一部分就可以。

如果文章足够长，那么就需要多级别的折叠。每一部分都由若干个小节组成，我可以把各个小节的内容折叠起来，对这一部分的所有小节进行概览，也可以对展开某个具体小节查看详情。

这样一级级地展开、折叠，既能对文章全局把握，也可以随时切入某个细节部分。

我认为同一时刻需要关注的内容，控制在一屏左右比较合适。如果超过一屏，就应该折叠某些部分了。这样可以专注在当前的内容上，也不用拖来拖去上下来回寻找自己需要的部分。

插入图片也是我很看重的功能。

我认为这也是必需的。并且，图片必须能跟文本一起查看，也就是图文混排。如果还得去别的地方（比如切换到资源管理器里）单独一张张点开图片，那就没意义了。

其他需求基本无需解释。

操作方便、性能好、能搜索，这都是不言自明的。

对照 WorkFlowy 可知，这个需求列表基本就是照着 WorkFlowy 的特性写的：

Workflowy 在层级结构的展现和操作上，已经非常完美。

但是 WorkFlowy（对我来说）的致命缺憾是不能插入图片。

此外，因为它毕竟是网络应用，网络不好时没法用，在浏览器里打开大文件时的性能也令人担忧（Chrome 实在是太吃资源了）。

所以，我开始寻找“一个能贴图的 Workflowy”，最好还是个本地软件。

类似 Workflowy 的应用，可以大概分为两类：

todo 类：

Workflowy 本身的功能并不局限于做 todo 清单，但因为它的列表功能实在太好用了，很多人用它来做 todo/GTD/记事/任务提醒/工作安排，所以，说到类似 Workflowy 的工具，人们常常会提到各种 todo 类应用。

此类 todo 工具不能满足我的需求：

  • 大量的任务管理功能我用不上，反而形成干扰。
  • 即使无视那些任务管理功能，只看列表功能，也不适合。他们的列表功能往往较弱，一个条目也就简单记一下几点钟开会这样的内容，不适合长篇大论地记东西。

outliner 类：

outline 是“大纲”的意思，outliner 就是大纲工具。因为 Workflowy 出色的列表功能，人们也常常把它用作大纲工具。其实，我前面总结的需求和期盼就可以归为大纲功能。理论上，这种大纲工具应该是最贴合我需求的软件类型。然而事实却让我的期待落了空。

先找了几个 outliner 类网络应用：

比如 www.theoutlinerofgiants.com、thinklinkr.com。也许是因为这些网站都建立得比较早，界面看起来就充满古老的气息，操作也时刻提醒我，这些网站设计的时候“用户体验”这个词可能还没发明。果断放弃。

再看 outliner 类桌面软件：

outliner 类桌面软件非常多。在寻找过程中我还发现了一个 www.outlinersoftware.com，那是一个论坛，上面的人天天讨论哪种 outliner 工具好，较受欢迎的就至少有十几种……（个人认为，这种群雄混战、没有绝对领先者的局面，正说明还没有出现真正好用的工具。）

试用了几种 outliner 软件，又看了其他若干种的界面截图，基本上比较有名的 outliner 软件都看了看，感到没有一个能满足我的需求。

  • 它们一个突出特点是喜欢分栏 。
    • 一般至少会分两栏，分四五栏甚至更多栏的也有。分两栏的，一般一栏是标题列表，点一下标题，就在另一栏显示该标题下面的具体内容。所谓的“大纲”，体现在标题列表那一栏的树状排列，即一个大标题可以下含若干个小标题，每个小标题又可下含若干个更小的子标题。
    • 我觉得，这种分栏的做法，完全没有体现我在需求部分所说的层级结构与折叠的优势。这里的大纲和正文是割裂开的，得分别维护这两个东西，有时候比不用大纲还麻烦。
    • 本来写了些具体例子，后来想想，还是不展开了，每个软件的具体情况都不一样，有的这里差一点，有的那里差一点，但总之都有些（对我来说）致命缺陷。
      • 大纲里的标题和正文内容有可能并不一致。有的软件，大纲部分还不会自动刷新，还得手动刷新……
      • 更改层次结构很麻烦。比如某一节很长，我想把它分成几个小节，我还得先在标题列表那一栏新建几个节点，然后从正文那一栏一段段分别剪切复制到相应的节点。
    • 这种所谓大纲，和 Evernote 之类的笔记软件又有什么本质区别？都是一边是树状目录，一边是正文。甚至电脑的文件系统本身可以说也是这种模式，树状目录，点开看正文。既然如此，干嘛还要去用这种软件呢？
  • 也有不分栏的 outliner，数量相对较少，也是各有各的缺点。
    • 有的不能贴图片。
    • 能贴图片的，又是把图片当附件，不能图文混排。
    • 找到一个 OmniOutliner 看起来非常不错，出自著名的 Omin 系列旗下，可惜是 Mac OS 专享。我认真考虑了一下，折腾黑苹果很长时间了，一直没有完美成功。用虚拟机又太卡。难道专门再买个电脑用它？呃，还是先继续找找别的软件吧……

文本编辑器：

在寻找 outliner 软件的过程中，看到别人讨论，忽然意识到，好一点的文本编辑器（程序员用的那种，UltraEdit、EmEditor 之类）不是全都有“代码折叠”功能吗？稍加改造，就是我需要的文本折叠呀。

那么，我需要做的，就是能显示图片的文本编辑器了。找了一圈，嗯，只找到了 Emacs……

Emacs 还专门有一个 Org mode，“org”乃是“organize”的简写，“组织”之义，就是专门擅长于结构层次组织的。这简直就是为了我的需求量身定做的呀。网上关于这个 Org mode 的赞誉无数。

可是，我还是有点迟疑。Emacs 与 vi 并称文本编辑器界的两大神器，说实话我是有点敬而远之，不敢亵玩的。因为搞网站开发，vi 我还用过一点点。Emacs 可真是一点都没碰过，光听名字就吓得半死了。我还特地搜了搜 vi 能不能显示图片，没有搜到办法。

于是，我没敢立即决定采用 Emacs，想，还是先找找别的解决方案吧。

富文本编辑器：

富文本编辑器贴图片显然没问题，但是折叠功能又成了老大难。

此种软件以 Word 之类的字处理软件为首。别看 Word 有“目录”，有“文档结构图”，有“大纲视图”，看名字都像是帮你掌控文章全局结构的，可是（对我来说）一个都不好用。

目录和文档结构图的缺点跟分栏的 outliner 差不多。

大纲视图理论上应该是很贴近我的需求的，但是实际上使用中从未让我感觉过愉快。

冷静想想，就我的需求而言，Word 的优缺点如下：

Word 的优点：

  • 其他操作熟悉。
  • 贴图方便（Org mode 可以显示图片，但需要设置一下，肯定没有 Word 方便）。

Word 的缺点：

  • Word 文档太长就没法用了，需要根据情况新建多个文档。管理大量 Word 文档实在太头疼了。Org 是纯文本，我用 Org 是打算把所有东西都记在一个文档里的，纯本文写得再长又能有多大？
  • 不方便用版本控制（据说也是可以做的，但肯定没有纯文本那么方便）。
    • 注：Word 2003 有个“保存版本”功能，可以把多个版本保存在同一个文件中，但从 2007 开始，这个功能居然被取消了。
  • 级别有限制，最多只有九级标题加一级正文。
    • 从论坛上看到 Word 这个九级限制的一个恶心之处：假如你用完了九级，然后你把它们都折叠，放到另外一个标题下面，再展开，因为 Word 一共只能有九级，原来一共九级的现在就得压成八级，怎么压呢？原来的八级、九级都变成同一级别！破坏了原来的层级结构！它至少应该问问你，说达到级别上限了，要么把结构压平，要么就不放到其他标题下面，你想要哪种？不该不问一下就破坏结构的。
  • 容易崩溃、文档损坏无法打开等。
  • 体积大，占资源 。
  • 各种小毛病，各种自作聪明，编号老是对不齐什么的。严格说不能算缺点，Emacs 也有各种小毛病，各种需要去折腾解决的地方……
  • 不是免费的。不算缺点，可以用免费的 WPS。WPS 的大纲功能比 Word 难看一点，但功能差不多。

虽然我列出的 Word 优点只有两个，缺点大一堆，但实际上“操作熟悉”“贴图方便”这两个优点对我吸引力相当大，几乎要盖过了那么多缺点。不过，试用 Org 一段时间之后，经过深思熟虑，最后还是决定用 Org，因为试用 Org 给我的感觉实在太好了，在 Org 里码字有在 Word 里从未有过的舒服感觉……

总结所有方案：

看完了所有选择，再对照一下我的需求，发现 Org mode 是最符合要求的：

  • 多级列表，节点可以展开、折叠——正是 Org mode 的特点。
  • 快捷键——这种神级编辑器就是以全键盘操作闻名的，快捷键显然不可能有问题。
  • Emacs 这样久负盛名的编辑器，处理大文档、搜索什么的也应该不会有问题吧。
  • 贴图，稍微折腾一下就可以。

亲爱的读者，这么长的文章，你能坚持读到这里，估计很可能跟我有类似需求，并且也是个喜欢折腾的人吧。不过，即使你不喜欢折腾，你也不会空手而回。

  • 如果没有贴图的需求，用 WorkFlowy 就非常完美，强烈推荐！
  • 如果需要贴图，并且看到折腾二字就望而生畏，那么就用 Word 的大纲视图吧。
  • Mac 用户可以试试 OmniOutliner，我没用过，但是用过的都说好。

那么，到底什么是 Org mode？

Org mode 是老牌神级编辑器 Emacs 的一个模式。

看完这句话，你可能还是不明白 Org mode 是什么。没关系，其实我也不明白。然而，我并不需要弄明白。我只关注 Org mode 能满足我需求的部分，其他部分我不管。

Emacs 和 Org mode 的功能极其强大，号称“无所不能”，而我所需要的、我所用到的，可能只是其功能的冰山一角。

甚至，下面我将要谈到的功能，我并不清楚到底是 Emacs 的功能，还是 Org mode 的特性，还是软件打包者的自定义设置，反正我打开就是这样，能满足我的需求，这就够了。

至于我的需求是什么，前面已经说了很多了……如果你的需求跟我相近，那非常好，Org mode 可能非常适合你。如果你的需求跟我不一样，但出于各种原因仍然想学习 Org mode，那么也可以继续往下看。：）

你可能感兴趣：