薰衣草 在某人的博客上看到关于调味品名称的想法，觉得很有意思。

通常我们觉得调味品不算美的东西。“琴棋书画诗酒花”转变成“柴米油盐酱醋茶”，是纯情梦幻文学女青年变成家庭主妇最大的无奈，是珍珠变为鱼目的标志。脏兮兮的厨房，黑乎乎的酱汤，烟熏火燎的环境，琐碎的生活，黄脸婆的前景。

文学作品中的一些词看起来则很美。诗经楚辞里的参差荇菜、芄兰香草、兰蕙椒桂，Scarborough Fair（斯卡伯罗集市）里的欧芹、迷迭香和百里香，我再补充几个：白松露、九层塔、薰衣草、罗望子、溪山葵。看起来都是不着人间烟火的美丽、梦幻、浪漫。然而细想想，其实这些植物也都是调味品，和油盐酱醋葱姜蒜并无本质区别。

区别就在于它们要么是古代的，要么是从外语翻译过来，因为文字的疏离感，反而让人想不起那些过于具体以至于失去了美感的厨房作业，这大概也是距离产生美的例证之一。

按照这种情况推理，我们现在日常生活中常用的调味品，过了几千年之后，很有可能也变成美丽的象征物。再仔细想想，其实很多调味品，如果不去联想它的形状、特征、味道，只从字面看它们的名字，现在也是很美的。

“芫荽”令人想起沅芷清香；“孜然”令人想起姊妹之笑语嫣然；“花椒”多美啊，“花”和“椒”；“八角”更是质朴无华兼新奇有趣的名字，大巧之拙；还有“茴香”，有回味余韵之香，已经到了亢龙有悔的境界；“青芥末”，大风起兮，青萍之末；至于什么月桂、薄荷、柠檬、玫瑰、丁香、甘草、豆蔻、紫苏等等更是本身名字和实际都很美的植物。

石蒜花

甚至最常见的葱姜蒜也不逊色，“葱”，郁郁葱葱，青葱岁月，水葱般的手；“姜”，孟姜、齐姜，姜实在是美女的代称；只有“蒜”为难点，我实在想不到有什么好词能跟它联系上，不过有种石蒜花倒是很漂亮。

说到这里，又想起“美”这个字的本义据说就是指美味，羊大为美，不是称赞羊好看，而是称赞羊好吃。现在仍然有些方言地区保持了这种古老的用法。

由此可见，调味品至少有三重之美：一是作为食品的味道之美，二是作为植物的外观之美，三是其名称的文字之美。调味品果然是好东西，无怪乎在英语里，“尔乃大地之盐”是对人的极高赞美。

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