在《苹果遭受的可笑官司》中看到一桩关于显示器颜色的诉讼:2007 年,有两个摄影师起诉苹果,因为苹果广告中声称 Macbook Pro 能显示数百万种颜色,这两人认为,只有 8 位的显示器才能真正显示上百万种颜色,因此买下了 Macbook Pro,买完之后发现 Macbook Pro 的显示屏是 6 位的,只能用软件方式模拟出那么多颜色,他们认为自己受骗上当了。

看到这个事件我感到有点惊诧,都 2007 年了,苹果的显示屏居然还只有 6 位?我记得 02、03 年前后显示器就纷纷升级为 8 位“真彩色”了呀。在我印象中,现在的显示器应该全都是 8 位的才对。

于是我 Google 搜索了一下,发现我的印象大错特错!

先简单解释一下概念。显示器是用红、绿、蓝三基色混合,显示出各种颜色。所谓 8 位,是指三基色中每种颜色各有 8 位,2 的 8 次方 = 256,即每种颜色各有 256 级。三色混合起来,共 256 *256 *256 = 16777216,能显示 1600 多万种颜色。因为三基色每种各有 8 位,加起来是 24 位,所以也称 24 位色。

24 位色已经达到人眼分辨的极限,所以又称“真彩色”。另有一种除 24 位色之外,又加了 8 位透明度,称 32 位色。这两种基本没有什么差别。

6 位的显示屏是三基色中每种颜色各有 6 位,2 的 6 次方 = 64,即 每种颜色各有 64 级。三基色混合起来,共 64*64*64 = 262144,只有约 26 万种颜色。

从上述数据可以看出,6 位屏能显示的颜色远远少于 8 位屏。

但是,有一种技术叫做 dithering,翻译成“递色”或“抖动”,可以用软件算法模拟出更多颜色。6 位的显示屏用了 dithering 之后,普通人用肉眼很难看出跟真 8 位的区别。

于是问题来了,8 位显示屏的成本远远高于 6 位的,售价当然也高,而普通消费者很难看出差别,多半捡便宜的买。结果,8 位显示屏就逐渐被挤出了民用市场。

现在,主流的民用显示器基本都是 6 位 + 软件模拟更多颜色,只有昂贵的专业级显示器才有 8 位的。

这样就不难理解开头提到的那两位摄影师的思路了,6 位屏只有 26 万种颜色,不到一百万,能上百万的只可能是 8 位,Macbook Pro 广告既然说能显示上百万种颜色,看来苹果采用了民用市场难觅的 8 位显示屏,难怪那两位摄影师会心动。

案子后来的发展有点搞笑:那两位摄影师想找更多的人一同起诉苹果虚假广告误导消费,但发现——并没有其他人完全因为广告中”屏幕能够显示上百万种颜色”这一宣传而购买苹果电脑!最后两人接受了庭外和解,而苹果的网站至今仍然写着“百万色彩”。

我想,难怪那两人找不到同样“被误导”的消费者,估计大部分人根本没注意什么 8 位、6 位的问题吧。我还算是比较关注数码产品的,但我之前也未曾留意过这点。普通大众恐怕更不会研究这些,买东西只管随大流就行。

这种情况跟厂商的宣传恐怕也有关系。IT 厂商宣传一向特别喜欢强调参数,但他们却从未突出过 6 位、8 位屏幕的区别。大概是因为民用显示屏基本全是 6 位的,说 6 位不好就是说自己不好,让普通消费者不注意这点才最符合厂商利益吧。

另外,这里说的 6 位是显示屏硬件,现在的操作系统当然都是支持 8 位色显示的(下图分别是 Mac OS 和 Windows 中的颜色质量设置),显卡支持 8 位色一般也没问题,就只有显示器是拖后腿的……

Mac OS 的颜色设置 Windows 的颜色设置