中国很早就了解日食的原因和规律，并能作出较为准确的预报。在《史记·天官书》和《汉书·律历志》中都记载了日食的规律，西汉刘向《五经通义》中明确地说日食的原因是“日食者，月往蔽之”，而三国时代杨伟编的《景初历》中更是提供了比较完整的日食计算方法。鉴于史记的特性，甚至可以推测先秦时中国人很可能已经掌握了日食的规律。比较谨慎地说，至迟在汉代中国人对于日食的计算与预报已经颇为纯熟了。

既然距今两千多年前中国人已能预报日食，为什么现在却流传着许多比较无稽的关于古代日食的说法呢？比如什么天狗吃日头，人们敲锣打鼓把天狗吓跑之类。媒体不遗余力地突出古今对比，宣扬古代是愚昧落后，封建迷信，现代人则英明神武，算无遗策。那么，中国古人到底是有天文知识还是没有天文知识呢？

新华社通稿中的说法让我看到一丝端倪。

81岁的中国科学院国家天文台研究员李竞先生说：“日全食是地球、月球和太阳三个天体运行过程中产生的一种正常天文现象，现在人们已经完全掌握了它发生的原因与规律——如果再拿‘天象示警’说事，不是愚昧无知，就是别有用心。”

真奇怪，谁提到“天象示警”了？为什么要突然这么此地无银三百两地说呢？难道某些人认为大家很有可能以为这天象和现实社会中的某些事情有关？又是什么事情让某些人这么害怕大家联想到呢？

为此，国务院还特地发出了《妥善做好应对日全食工作》的通知。

原来，某些人讨厌的不是古代的封建迷信，而是古人明明知道日食的成因和规律，却仍然提出了“天象示警”的说法。

天象和人间的事情当然没有直接的因果关系，但是未必没有相关性。从一个政府对待日食的态度，也能看出这个政府的关注点和出发点是什么，看出它是怎样对待人民的，最终影响到人民怎样对待它。从这个角度说，天象和人事真的完全没关系吗？

先不管那些浑身都是敏感点、哪都不能碰的人了，让我们尽情欣赏这壮观的天象吧。

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